Beleidsnota 2012
INLEIDEND
Het budget 2012 van de gemeente Essen situeert zich temidden van een financiële orkaan die geheel Europa treft. Het is een illusie te denken dat de gevolgen ervan voor de gemeente zullen uitblijven. Het Dexia-drama en het verlies van dividenden van de Gemeentelijke Holding zal slechts een kleinigheid zijn tegenover vele andere negatieve gevolgen die zich aandienen. Het is dan ook terecht dat de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten onlangs de alarmklok luidde: “Een jaar voor de gemeenteraadsverkiezingen zijn de financiële vooruitzichten voor de lokale besturen dramatisch. Verschillende ontwikkelingen die grotendeels buiten de wil van de lokale besturen om gebeuren, zorgen voor sterk stijgende uitgaven en druk op de inkomsten”.
Om maar enkele voorbeelden te noemen: pensioenkosten, Salduz-wet (aanwezigheid van een advocaat bij een eerste verhoor door de politie), duurdere leningen, grote investeringen in de rioleringen, minder belastinginkomsten en hogere ocmw-uitgaven als gevolg van de economische crisis, enz.
Vanuit dit perspectief bekeken, mag Essen van geluk spreken dat het vandaag kan beschikken over belangrijke reserves.
De voorbije jaren werden de belastingen verlaagd en werd een zeer omvangrijk deel van het Algemeen Beleidsplan reeds budgettair vertaald en in uitvoering gebracht. Het laat zich uitschijnen dat slechts vanaf 2011 hiervoor beroep moet gedaan worden op de reserves. Zoals in het budget van 2012 en in het meerjarenbudget wordt voorgesteld, zullen ook de volgende jaren omvangrijke delen van de reserves moeten gebruikt worden.
Zoals ook vorige jaren het geval was, vertrekt het budget 2012 vanuit de doelstellingen en acties in het Algemeen Beleidsplan en de sectorale beleidsplannen. Logischerwijze werd voor de opmaak van de laatste begroting van huidige legislatuur, gekeken naar de hiaten in de verschillende beleidsdomeinen die de voorbije jaren werden aangepakt. Samenvattend kan het volgende overzicht gegeven worden:
Opstap voor verenigingen en gezinnen
De voorbije jaren werden de belastingen verlaagd, serviceflats gebouwd, kinderopvang gevoelig uitgebreid, de Minder Mobielen Centrale gestart, hogere subsidies aan verenigingen verleend, meer uitleenmaterialen aangekocht die op basis van een nieuw uitleenreglement worden toegewezen, werd 850 jaar Essen ingericht, kobiecheques uitgegeven, een groter eigen cultuuraanbod uitgewerkt. Daarnaast is er ook voor de scholen een apart en op maat geleverd cultureel programma uitgewerkt. Muzarto werd verbouwd en uitgebreid met een danszaal. . Het Essense straatbeeld kreeg er enkele opmerkelijke monumenten bij en ons artistiek patrimonium werd uitgebreid met waardevolle schilderijen. Individuele toelagen werden binnen het ocmw gebracht en verdeeld via een nieuwe zorgtoelage.
Vorig jaar werd de optie genomen om een Lokaal Dienstencentrum in te richten. In het budget 2012 vertaalt zich dat vooral in de dotatie aan het ocmw die de exploitatie van het LDC op zich zal nemen.
Verder zullen in dit domein nog een aantal mooie initiatieven genomen worden: een vrijwilligersdatabank wordt geïnstalleerd op de nieuwe www.essen.be, een dotatie aan de nieuwe vzw Kobie wordt voorzien, de uitleendiensten worden gecentraliseerd in het Vrijetijdsloket. Verder zal bekeken worden op welke manier via een systeem van straathoekwerk kan gewerkt worden om tegemoet te komen aan o.a. de problemen bij sommige speelpleintjes. Aan de vzw Kabaske zal een huurtoelage gegeven worden voor haar nieuwe accommodatie.
Opstap voor sportend Essen:
De verenigingen kregen veel meer subsidies en een nieuwe vloer in de Heuvelhal werd gelegd. De nieuwe sporthal zal in maart kunnen geopend worden. Parallel hiermee zal het Sportpark als geheel een opwaardering krijgen met een Finse piste en boardingterrein. In de wijken werden succesvol fitnesstoestellen en pingpongtafels geïnstalleerd.
Door het AGB zal via een samenwerkingsovereenkomst het initiatief genomen worden om een nieuwe kunststof atletiekpiste aan te leggen.
Opstap voor netheid en duurzaamheid:
De gemeentelijke groendienst won aan slagkracht, een nieuw containerpark werd in gebruik genomen, de parking aan de Wildertse Duintjes is heraangelegd, de duurzaamheidspremie blijkt succesvol te zijn, op Hey-end werd een omvangrijk groenproject gerealiseerd, nieuwe vuilbakjes en nieuwe straatnaamborden worden geplaatst, de duurzaamheidsambtenaar werd aangeworven, via Leader werden verschillende projecten gesubsidieerd, rond de “Trage Wegen” werd in twee fases een inventarisatie en actieplan opgemaakt, het park Oude Pastorij werd heraangelegd, de biobrunch werd georganiseerd en de EcoWijzer werd uitgegeven.
Voor 2012 wordt voorzien om deze positieve evolutie te bestendigen en op sommige vlakken uit te breiden: er wordt aangesloten bij het Regionaal Landschap De Voorkempen, waarmee het initiatief wordt genomen om de uitvoering op vlak van trage wegen nog te versnellen. Verder zal een landschapsbeheersplan voor de Oude Pastorij worden opgemaakt (waarin de mogelijkheid wordt uitgewerkt om de Magerbeek om te leiden langs de vest) en zal er sterke aandacht gaan naar de straatbomen. Ook zullen langs de straten meer veegwerken plaatsvinden. Op de loodsen van de technische diensten zullen zonnepanelen worden gelegd.
Opstap voor woonmogelijkheden:
Binnen de Interlokale Vereniging voor Lokaal Woonbeleid is onze gemeente een voorbeeldige leerling. Verschillende sociale woningbouwprojecten dragen ertoe bij dat het sociaal objectief dat aan de gemeente is opgelegd, zal bereikt worden. Los daarvan heeft Essen via overeenkomsten met verkavelaars een woonvoorrang afgesproken en werden bijkomend serviceflats gebouwd. De woonbehoeftestudie werd uitgevoerd, het woonbeleidsplan werd goedgekeurd, het woonloket werd geïnstalleerd en de renovatiepremie is succesvol aangepast.
Het AGB zal via een samenwerkingsovereenkomst een woonproject starten in de Sint-Jansstraat. Oude woningen in eigendom van de gemeente zullen verkocht worden om met de opbrengst opnieuw te kunnen investeren. Verder zal i.s.m. Arro het initiatief genomen worden om in Statievelden ook sociale kavels op de markt te brengen. Met de provincie zal afgetoetst worden welke de slaagkansen zijn voor de opmaak van een RUP voor de verschillende clusters van weekendverblijven.
Opstap voor de lokale economie en toerisme:
De VVV kreeg meer middelen, en de Tasberg werd mooi uitgebreid. Samen met het TPA werd een wandelknooppuntennetwerk ingericht. De Beckers-site werd herontwikkeld tot een duurzaam bedrijventerrein waar heel wat Essense bedrijven momenteel in investeren. Een loket “lokale economie” werd opgestart door de ambtenaar lokale economie, en tevens wordt regelmatig een digitale ondernemersbrief uitgegeven. Via planinitiatieven kan Rijkmaker worden uitgebreid, wordt het BPA Spijker hersteld en wordt een reconversie voorzien voor de bedrijfssite langs Over d’Aa.
Het RUP Toeristische Ankerpunten zal een aantal toeristische knooppunten versterken. Via een op te maken RUP Camping Wildert zal het gebied rond de camping van Wildert een mooie poort naar de Kalmthoutse Heide worden. Met het Agentschap Natuur en Bos zal bekeken worden welke nieuwe invullingen het Bosmuseum kan krijgen. De “Erfgoedsite” wordt verder verbeterd i.s.m. de verschillende actoren die er actief zijn. In 2012 zal een jobbeurs worden georganiseerd. Verder zal de uitbreiding van de Rijkmaker (overkant Postbaan) ontwikkeld worden.
Opstap voor een gerust Essen:
Het aantal Buurt Informatie Netwerken werd gevoelig uitgebreid, en de nachtwinkels worden aan banden gelegd. De invoering van de 24u-permanentie van onze gemeentelijke ambulancedienst is een schot in de roos. Een nieuwe ambulance werd aangekocht, alsook een nieuwe bosbrandweerwagen en tankwagen.
Het systeem van de Gemeentelijke Administratieve Sancties (GAS) moet absoluut in voege komen. De uitwerking ervan op zonaal niveau is in sterke vertraging. Een integrale planmatige aanpak voor een “gerust Essen” zal uitgewerkt worden, en via een planinitiatief zal de camping van Wildert een toeristische troef worden in plaats van de huidige bron van overlast. Een brandweerwagen wordt gerenoveerd. De dotatie van de politie zal gevoelig worden opgetrokken ingevolge enerzijds de precaire budgettaire situatie van de zone en anderzijds een nieuwe omslagregeling (geactualiseerde invulling van dezelfde parameters) tussen de drie gemeenten.
Opstap voor een efficiënte dienstverlening en bedrijfsorganisatie:
De voorbije jaren werd een duidelijke tendens ingezet om de gemeentelijke organisatie nog meer slagkracht te geven. Een kwaliteitslabel werd binnengehaald, een nieuwe moderne huisstijl werd ingevoerd, bij 700 gezinnen werd een kwaliteitsbevraging gedaan, het gemeentehuis werd uitgebreid en klantvriendelijker gemaakt, de EssenInfo werd op nieuwe leest geschoeid en de maandagavondopening werd ingevoerd.
In 2012 zal een nieuwe website in bedrijf worden gesteld. Dit zal leiden tot nieuwe mogelijkheden o.a. op het vlak van digitale dienstverlening. Een magazijniersfunctie zal worden ingevuld en het vlootbeheer zal kritisch onder de loep worden genomen m.h.o. efficiëntieverbeteringen.
Opstap voor het openbaar vervoer, verkeersveiligheid en infrastructuur:
Een heleboel zaken werden gerealiseerd: het schoolvervoer via De Lijn, de uitbreiding van de belbuszone naar Horendonk, de schoolfietsroutes en het Octopusplan, de variabele zones 30, investeringen in een efficiënte ijzel- en sneeuwbestrijding, enz. Infrastructuur werd aangepakt: Leegtestraat, Bremakker, Huybergsebaan, fietspad St.-Jansstraat, Nolsebaan, Velodreef, proefproject Weekendzone (Eekhoornlaan), fietspad Stationsstraat-Hemelrijklaan, …
De aanleg van het fietspad langs de Nieuwmoersesteenweg is in opstart, en voor het megaproject Moerkantsebaan zal de eerste spadesteek in het voorjaar in de grond worden gestoken. De doortocht op Hoek zal buiten de module 13 worden heringericht. Het fietspad Spillebeek zal aangelegd worden.
De RUP-procedure voor de aanleg van een nieuwe begraafplaats op Hoek zal worden herstart zodat de aanleg ervan geen al te grote vertraging kent. De ontwikkeling van de site Rangeerstation zal via het AGB in goede banen worden geleid, te starten met een aantal noodzakelijke instandhoudingswerken en het inzetten van een projectcoördinator.
Voor 2012 zal een duidelijke impuls gegeven worden aan het wegenonderhoud.
Door de lange doorlooptijd van rioleringsprojecten, wordt gekozen om de wegvernieuwing voortaan niet meer automatisch te koppelen aan de ontkoppeling van de riolering. Hierbij zal rekening gehouden worden met de prioriteiten van de VMM, de veiligheid en de toestand van de riolering.
De Kammenstraat wordt heraangelegd, de afkoppeling Magerbeek in de Dreef wordt gestart en het tweede deel van de Steenovenstraat wordt fietsveiliger gemaakt. Via o.a. het REG-fonds van Infrax zal geïnvesteerd worden in openbare verlichting. Verder zal het belangrijke project Over d’Aa op de rails worden gezet zodat een heraanleg kan starten in 2013.
* * *
In deze beleidsnota wordt een overzicht gegeven van de verschillende nieuwe initiatieven die het bestuur in 2012 wil starten, geordend in actieplannen volgend uit strategische doelstellingen die per beleidsdomein zijn opgesteld.
Uiteraard worden er ook nog veel andere kredieten vrijgemaakt. Deze worden niet in deze beleidsnota beschreven aangezien deze kaderen in de constante beleidsvoering. Deze kredieten zijn echter wel zichtbaar in de financiële nota.
